Para esta edición del Salón del Automóvil de Los Ángeles, La marca de los 4 anillos devela un Concept diferente y con un doble mensaje: se trata del Prologue, que como esboza su nombre, anticipa el nuevo rumbo de diseño que tomará Audi para futuros modelos y abre la puerta para un próximo buque insignia, el A9.
De gran tamaño (unos 5.10 metros de largo), el Prologue es el primer trabajo que devela el nuevo jefe de diseño de Audi, Marc Lichte. Este nuevo modelo anticipa los trazos de diseño que veremos en las próximas generaciones de los modelos mas grandes de Audi, como el A6, el A7 y el A8. Descontando además que la marca vaya a introducir un nuevo modelo que podría denominarse A9, y que se posicionará en el tope superior de la gama de modelos de Ingolstadt. Uno de los aspectos mas remarcables de este nuevo Concept Car, es que estamos ante el nuevo «rostro» de Audi.
La nueva parrilla frontal, hexagonal y con fuerte presencia de elementos horizontales, cuyos planos están trabajados con un mallado metálico. Acompañado por faros muy rasgados y sutiles que utilizan tecnología de alumbrado láser, el nuevo lenguaje de diseño ostenta lineas angulosas y agresivas y rompe por completo con la estética establecida en los ultimos años en la marca. Retoma y potencia algunos trazos que tímidamente ya habían aparecido con el ultimo diseño de la marca, el nuevo TT.
Entre las novedades que acompañan al diseño, se encuentra el nuevo motor que Audi denomina «Mild HYbrid» y que es una evolución de los sistemas conocidos hasta ahora en este tipo de combinación de motores a nafta con eléctricos. El burro de arranque y el alternador se reemplazan por una única pieza eléctrica que cumple con ambas funciones.
Este motor eléctrico va acoplado a un motor naftero V8 4.0 TFSI (doble turbo) de 605cv mediante una correa y ofrece como ventajas principales el ser capaz de recuperar más corriente eléctrica que un alternador y permitir el apagado del motor térmico en las fases de avance por inercia, además de arrancarlo con mayor suavidad. Por supuesto la tracción es de tipo integral Quattro, que ademas suma ruedas traseras direccionables, que giran hasta 5 grados para acompañar a las delanteras y mejorar la maniobrabilidad.
El conjunto motor ofrece en total unos 605cv de potencia que tiene un torque máximo de 750Nm. Esto logra que un modelo con un peso aproximado de 1920 kilos pueda acelerar en tan solo 3.7 segundos. Las suspensiones son adaptativas y manejadas por aire, pudiendo variar no solo la altura del vehículo respecto al piso, si no también cambiando de una andar mullido y suave a una suspensión trabada para uso deportivo y preciso.
